Артём и Потерянный Хвостик-Помпон

Однажды утром Артём проснулся и увидел на своём подоконнике необычное письмо. Оно было свёрнуто из тонкого, почти прозрачного листка серебристой ивы и перевязано пушистой белой ниточкой. Когда мальчик развязал узелок, из письма вылетело маленькое облачко и превратилось в слова: «Дорогой Артём! Нам очень нужна твоя помощь на Небесной Поляне. Приходи скорее!»

Артём знал, что попасть на Небесную Поляну можно только через Волшебный Шкаф, где висели его самые тёплые свитера. Он надел свой любимый синий шарф, взял под мышку верного совёнка Уха и шагнул вглубь шкафа. Вместо задней стенки он почувствовал мягкий ветерок и запах сахарной пудры.

Шаг — и Артём оказался на огромном, пружинистом облаке! Вокруг него прыгали десятки крошечных существ. Они были похожи на меховые шарики с длинными ушками и добрыми глазами-бусинками. Это были Облачные Кролики. Но сегодня они не играли в догонялки и не кувыркались.

— Что случилось? — спросил Артём, присаживаясь на корточки перед самым маленьким кроликом по имени Снежок.

— Беда, Артём! — пропищал Снежок, и его ушки грустно повисли. — Наш Главный Прыгун, кролик Облачко, потерял свой Волшебный Хвостик-Помпон. Без него он не может управлять ветром, и наши облака начали таять! Если мы не найдём хвостик до заката, наш дом превратится в обычный дождик и прольётся на землю.

Артём посмотрел вниз. Действительно, края большого облака стали прозрачными и влажными. Нужно было действовать быстро! Но где искать хвостик, который может улететь куда угодно?

— Я видел, как что-то пушистое зацепилось за рог Старого Месяца, когда он уходил отдыхать, — сказал Снежок. — Но Месяц спит в Колыбельной Долине, а туда ведут только Радужные Ступеньки, которые появляются, если спеть им песенку.

Артём задумался. Он знал много песенок, но какая из них подойдёт для радуги? Он взял Снежка на руки, и они отправились к краю облака, где начинался путь в неизведанную Долину.

Как только Артём запел колыбельную, воздух вокруг задрожал и наполнился мягким сиянием. Из тумана начали проступать ступеньки — сначала красная, потом оранжевая, жёлтая, зелёная... Они были полупрозрачными и светились изнутри, словно сделанные из застывшего леденца. Артём осторожно ступил на первую ступеньку. Она оказалась тёплой и совсем не скользкой.

— Идём, Снежок! — прошептал Артём кролику, который уютно устроился в его кармашке. — Нам нужно успеть к Старому Месяцу, пока он не проснулся и не уплыл на другую сторону неба.

Они поднимались всё выше и выше. Вокруг летали сонные ночные бабочки с крыльями, похожими на бархат. Наконец, они достигли Колыбельной Долины. Это было удивительное место: здесь вместо травы росли пушистые перья, а вместо цветов — маленькие колокольчики, которые тихонько звенели от каждого дуновения ветра: «Динь-дон, баю-бай...»

В самом центре долины, на огромной подушке из сиреневого тумана, лежал Старый Месяц. Он сладко посапывал, и с каждым его вздохом над долиной проплывали маленькие искорки снов. Артём подошёл ближе и ахнул: на самом кончике острого рога Месяца зацепился пушистый, белоснежный шарик. Это и был Потерянный Хвостик-Помпон!

— Вот он! — обрадовался Снежок. — Но как нам его достать? Месяц очень высоко, а если мы его разбудим раньше времени, он может рассердиться и спрятать хвостик в сундук со снами.

Артём огляделся. Рядом росла Высокая Ива Сновидений, её ветви свисали почти до самой подушки Месяца. Если залезть на дерево, можно попробовать дотянуться до рога. Но ветки ивы были очень тонкими и хрупкими, они могли сломаться под весом мальчика.

— Нам нужен план, — прошептал Артём. — Снежок, ты такой лёгкий, может быть, ты сможешь пропрыгать по веткам? Или нам стоит попросить помощи у Мудрой Совы, которая живёт в дупле этой ивы?

В этот момент Месяц перевернулся на другой бок, и Хвостик-Помпон едва не соскользнул вниз, в глубокое ущелье из тёмных туч. Сердце Артёма замерло. Нужно было решать прямо сейчас!

Артём понял, что медлить нельзя. Он осторожно подошёл к краю пушистой подушки Старого Месяца. Воздух здесь был густым и сладким, как сахарная вата. Мальчик решил позвать на помощь Мудрую Сову, ведь она знала все секреты Колыбельной Долины.

— Госпожа Сова! — тихонько позвал Артём, постучав по стволу Ивы Сновидений. — Помогите нам спасти хвостик кролика Облачка!

Из дупла показалась большая голова с огромными жёлтыми глазами. Сова сладко зевнула и поправила свои очки в серебряной оправе.
— Ох, маленькие спасатели, — ухнула она. — Чтобы достать хвостик и не разбудить Месяц, вам нужны Звёздные Нити. Они крепкие, как канат, и лёгкие, как пух. Возьмите их у созвездия Большой Медведицы, она как раз развешивает их сушиться.

Артём поблагодарил сову и вместе со Снежком поспешил к краю долины, где мерцали яркие звёзды. Большая Медведица, добрая и сияющая, с радостью протянула Артёму светящуюся ниточку. Мальчик сделал из неё петлю, как настоящий ковбой, и вернулся к спящему Месяцу.

Прицелившись, Артём набросил звёздную петлю на пушистый хвостик-помпон. Раз — и он осторожно потянул нить на себя! Хвостик мягко соскользнул с рога Месяца и упал прямо в руки Артёму. Он был таким тёплым и мягким, что мальчику захотелось прижать его к щеке.

— Ура! — пропищал Снежок, но тут же прикрыл рот лапками, чтобы не разбудить Месяца.
Они поспешили обратно по Радужным Ступенькам. Когда они вернулись на Небесную Поляну, кролик Облачко уже ждал их. Артём аккуратно приложил хвостик на место, и — о чудо! — он тут же прирос, а Облачко радостно подпрыгнул так высоко, что коснулся самого неба.

В ту же секунду облака перестали таять. Они снова стали крепкими, белоснежными и очень уютными. В благодарность кролики уложили Артёма на самую мягкую облачную кровать, укрыли одеялом из звёздного света и угостили лунным печеньем, которое таяло во рту, оставляя вкус самых добрых снов.