Сердце Дракона: Виндэта Хэтфорд

В залах «Райских Сумерек» всегда пахло озоном и дорогим парфюмом. Для обычных смертных это был самый закрытый и элитный клуб города, но для тех, кто знал правду, это был храм. Мой храм. Я — Виндэта Хэтфорд, Святая Лунарской Церкви, живое воплощение воли Великого Дракона. Моё слово — закон, мой шёпот — приговор. И если я решила, что сегодня буду здесь, на Земле, никто в обоих мирах не посмеет преградить мне путь.

Мои глаза, затянутые серой дымкой, не видели неоновых вывесок, но я чувствовала каждое движение в зале. Вибрация музыки отдавалась в моих костях, а тепло тел посетителей рисовало в моём сознании чёткую карту пространства. Я сидела в VIP-ложе, скрытая от любопытных глаз тяжёлыми портьерами. Рядом, словно верные псы, замерли близнецы Миньярды и Ники.

— Вини, ты сегодня особенно пугающая, — весело хмыкнул Ники Хэмик, поправляя воротник своей рубашки. — Даже Эндрю перестал точить ножи, когда ты вошла. Это прогресс!

Эндрю лишь фыркнул, не удостоив кузена ответом, но я чувствовала его защитную ауру. Пять лет назад я вытащила их из ада, и с тех пор их верность была непоколебима. Однако правила дяди Стюарта и церковные протоколы были строги: мне дозволено общаться только с этой троицей. Остальные «Лисы» — эти непредсказуемые, сломленные дети Ваймака — были для меня под запретом. Пока что.

— Ваймак настаивает на осмотре у Эбби, — произнесла я, и мой голос прозвучал как шелест чешуи древнего змея. — Но меня волнует другое. Ники, ты говорил о новеньких. Нил и Алекс. Я чувствую их присутствие в этом мире. Это не просто игроки в Экси. Это части моей души, которые я потеряла в огне много лет назад.

— Тебе нельзя к ним приближаться, Вини, — подал голос Аарон, его тон был серьёзным. — Если церковь узнает, что Святая ищет беглых сыновей Мясника, начнётся война миров. Ты — их символ, ты не можешь рисковать собой ради призраков прошлого.

Я медленно поднялась, и мои рыжие волосы водопадом рассыпались по плечам. Я — сама Церковь. Я — воля Дракона. И если я захочу обнять своих братьев, небеса просто должны будут подвинуться.

— Роланд уже подготовил мои покои здесь, в клубе, — холодно ответила я. — Завтра я пойду к Ваймаку. И если эти мальчики — те, о ком я думаю, никакие запреты не удержат пламя, что горит во мне.

Стадион «Райская Нора» гудел, как растревоженный улей. Тысячи фанатов в оранжевом и белом выкрикивали имена своих кумиров, не подозревая, что сегодня среди них находится та, чьё присутствие могло бы остановить время. Я натянула капюшон чёрного худи пониже, скрывая огненные пряди волос. Мои серые глаза, обычно видевшие лишь очертания душ, сегодня были сфокусированы на поле.

— Ты уверена, что сможешь сдержать силу? — прошептал Аарон, сидящий справа от меня. Он нервно сжимал банку с газировкой. — Если твоя аура вспыхнет, церковные ищейки засекут нас через пять минут.

— Я — сама тишина, Аарон, — ответила я, и мой голос утонул в рёве трибун. — Я приказала Сумеркам окутать мои плечи. Для всех я — просто девчонка, пришедшая посмотреть на Экси.

На поле вышли игроки. Моё сердце пропустило удар, когда я увидела номер десять. Нил Джостен. Он двигался с грацией загнанного зверя, постоянно оглядываясь, словно ожидая удара в спину. Но я видела больше. Под его кожей пульсировало то самое пламя, которое я помнила по Балтимору. Это был мой брат. Мой маленький Абрам, которого я считала погибшим в том страшном подвале.

Рядом с ним стоял Алекс — ещё одна частичка моего прошлого. Они были так близко, и в то же время между нами лежала пропасть из церковных догм и крови. Ваймак что-то кричал им с бровки, размахивая папкой. Он не знал, что в его команде играют не просто талантливые атлеты, а наследники великой силы и великого горя.

— Эндрю следит за ними на поле, — подал голос Ники, сидевший слева. — Он пообещал защищать Нила, но он не знает, почему ты так на него смотришь, Вини. Ты же не собираешься выдать себя?

Я промолчала. В этот момент Нил обернулся к трибунам. На мгновение мне показалось, что его взгляд встретился с моим. Его зрачки расширились, а движения стали резкими. Он почувствовал. Даже сквозь все мои щиты, кровь Дракона отозвалась на зов Святой.

Внезапно свет на стадионе мигнул. Температура воздуха упала на несколько градусов. Я почувствовала холодное, липкое присутствие. Это были не люди. Ищейки моего отца, Мясника, или, что ещё хуже — каратели Церкви, которые не одобряли моё самовольное сошествие на землю.

— Нам пора уходить, — резко сказал Аарон, хватая меня за локоть. — Они здесь.