В канун самого волшебного праздника, десятилетний Кирилл сидел в своей комнате. На столе стояли его любимые игрушки, которые для него были не просто пластиком и мехом, а верными друзьями. Кирилл знал: если прислушаться, можно услышать, как старый плюшевый медведь ворчит о погоде, а карандаши спорят, кто из них нарисует самую яркую звезду.

— Скоро полночь, — прошептал Кирилл, глядя на заснеженное окно. — Время, когда старый год уходит, а новый приносит чудеса.

Вдруг экран его компьютера ярко вспыхнул бирюзовым светом. Воздух в комнате задрожал, и прямо посреди ковра, рассыпая вокруг кубические искры, появился... Стив! Тот самый герой из Майнкрафта, в своей синей футболке и с верной киркой за спиной. Но он не был плоским — он был живым, хоть и состоял из аккуратных блоков.

— Кирилл! — воскликнул Стив, и его голос звучал как звон разбивающегося стекла. — Мне нужна твоя помощь! Духи-хранители Времени попали в беду. Старый Год застрял в биоме Вечного Тумана, и если мы не поможем ему уйти с миром, Новый Год не сможет наступить. Время просто остановится!

Кирилл не испугался. Его сердце наполнилось смелостью, а воображение уже рисовало путь. Он схватил свой старый фонарик, который всегда считал «Мечом Света», и протянул руку Стиву.

— Я готов, — уверенно сказал мальчик. — Я верю, что мы справимся. Ведь если верить в чудо, оно само начинает верить в тебя.

Стив взмахнул рукой, и комната Кирилла начала превращаться. Стены стали блоками дуба, потолок — звёздным небом из пикселей, а под ногами захрустел снег, который на ощупь был как сахарная пудра. Они оказались на границе миров, где Хранители Времени — огромные существа, похожие на песочные часы с крыльями — пытались удержать последние секунды уходящего года.

— Смотри! — указал Стив на горизонт. — Там, в тумане, гаснет Кристалл Благодарности. Без него мы не сможем проводить Старый Год.

Кирилл прищурился. Там, где другие видели лишь серую мглу, он разглядел очертания огромного замка, построенного из воспоминаний. Но путь преграждали тени сомнений, шептавшие, что чудес не бывает.

Тени сомнений обступили героев плотным кольцом. Они были похожи на высокие столбы чёрного дыма, внутри которых вспыхивали холодные огоньки. Стив крепче сжал свою кирку, готовый к бою, но Кирилл положил руку ему на плечо.

— Погоди, Стив. Они просто забыли, каково это — радоваться, — тихо сказал мальчик. Он сделал шаг вперёд, прямо в холодный туман. — Эй, тени! Почему вы преграждаете путь? Разве вы не знаете, что сегодня — ночь великой смены?

Тени зашипели, и один из голосов, похожий на скрип старой двери, ответил:
— Зачем звать Новый Год? Он принесёт лишь новые заботы. Старый Год был полон ошибок, и мы храним их, чтобы никто не забыл о неудачах...

Кирилл улыбнулся, и в его глазах отразились искры далёких звёзд.
— Ошибки — это просто уроки! — уверенно воскликнул он. — Я помню, как в этом году у меня не получалось собрать сложный конструктор, но зато потом я придумал свою модель! Я благодарен Старому Году за каждый день. За то, что я стал сильнее, за новых друзей и за то, что я сейчас здесь.

Мальчик поднял свой фонарик — «Меч Света» — и представил, что это не просто вещь, а сосуд, в котором собраны все тёплые моменты года: запах мандаринов, смех мамы, победы в играх и уютные вечера. Фонарик вспыхнул таким ярким золотистым светом, что туман начал таять, превращаясь в сверкающую росу.

— Смотрите! — Кирилл указал на тени. — Вы не стражи ошибок, вы — хранители опыта. Помогите нам проводить Старый Год с благодарностью, и тогда вы сами станете частью праздничного сияния!

Тени дрогнули. Их тёмные одежды начали светлеть, превращаясь в серебристые ленты. Они расступились, открывая дорогу к величественному замку из прозрачного льда и обсидиана. На самой высокой башне тускло мерцал Кристалл Благодарности. Рядом с ним сидел сгорбленный старик в мантии, расшитой увядающими листьями — это был Дух Старого Года.

— Мы успели! — крикнул Стив. — Но посмотри, Кирилл, Кристалл почти погас. Чтобы он засиял, нужно не просто подойти к нему, нужно принести дар благодарности от чистого сердца.

Но путь к башне преграждала огромная ледяная река, по которой плыли блоки льда с надписями: «Грусть», «Обида», «Ссора». Нужно было перебраться через неё, пока часы не начали бить полночь.

Кирилл закрыл глаза и прижал руки к сердцу. Он представил свою комнату и тех, кто всегда охранял его сон.
— Друзья мои, верные помощники! — позвал он. — В эту волшебную ночь мне не справиться без вашей мягкой силы и добрых сердец!

И тут случилось невероятное. С неба, словно огромные пушистые снежинки, начали спускаться его любимые игрушки. Старый медведь Потап вырос до размеров небольшого холма, его мех светился уютным коричневым светом. Рядом приземлился длинный вязаный Дракончик, чьи крылья шуршали, как праздничная упаковка. Даже маленькая пластмассовая сова захлопала крыльями, превратившись в мудрого проводника.

— Садись верхом, Кирилл! — пробасил медведь Потап. — Мы перенесём тебя через любые обиды и ссоры. Наша вата набита добротой, а она не тонет в ледяной воде!

Кирилл помог Стиву взобраться на широкую спину медведя. Стив, привыкший к твёрдым блокам, с удивлением потрогал мягкую шерсть:
— Ого! В моём мире всё такое угловатое, а это... это как облако, только тёплое!

Они взмыли над рекой. Внизу проплывали льдины с надписями «Ссора» и «Обида», но как только тень доброго медведя падала на них, лёд превращался в прозрачную воду, в которой отражались звёзды. Кирилл видел, как его игрушки светятся изнутри — это была магия его собственного воображения, ставшая реальностью.

Они приземлились прямо у подножия башни. Дух Старого Года поднял голову. Его лицо было испещрено морщинами, как кора древнего дуба.
— Ты пришёл проводить меня, дитя? — тихо спросил он. — Все только и ждут, когда я уйду, чтобы поскорее открыть подарки Нового Года. Никто не хочет сказать мне «спасибо» за прожитые дни.

Кирилл подошёл к старику. Он не чувствовал страха, только глубокое почтение.
— Я благодарен тебе, Старый Год, — сказал Кирилл, и его голос зазвучал на всю долину. — За то, что я научился быть смелым. За то, что Стив стал моим другом. За каждый пиксель радости в моей жизни. Ты был чудесным!

С этими словами Кирилл коснулся Кристалла Благодарности. В ту же секунду Кристалл вспыхнул ослепительным изумрудным светом, осветив всё вокруг. Часы на башне начали свой торжественный ход: Бам! Бам! Бам! Оставалось всего несколько ударов до полуночи.

— Пора! — воскликнул Стив. — Кристалл заряжен! Теперь нужно загадать Главное Желание, которое откроет врата для Нового Года. Но помни, Кирилл: желание должно быть таким, которое осветит путь не только тебе, но и всему миру!

Часы начали свой последний отсчёт. Девять... Десять... Одиннадцать...

Кирилл закрыл глаза и сосредоточился на самом сокровенном. Он представил, как в каждом доме, в каждом сердце загорается маленький огонёк — такой же яркий, как его воображение. Он пожелал, чтобы взрослые не забывали, как строить замки из облаков, а дети всегда верили, что за дверью шкафа может скрываться целая вселенная.

— Пусть магия воображения живёт вечно! — громко произнёс Кирилл.

В двенадцатый удар часов Кристалл Благодарности взорвался мириадами разноцветных пикселей. Старый Год улыбнулся, его мантия превратилась в сверкающий шлейф кометы, и он легко растворился в небе, оставив после себя чувство глубокого покоя. На его месте возник Дух Нового Года — юный и сияющий, в доспехах из чистого света.

— Спасибо тебе, Кирилл, — пропел новый Дух. — Твоя вера открыла врата. Смотри, что ты создал!

Весь мир вокруг начал преображаться. Квадратные деревья Майнкрафта зацвели кристальными цветами, снег превратился в искрящееся конфетти, а небо окрасилось в цвета северного сияния. Стив радостно подбросил свою кирку вверх:
— Мы сделали это! Теперь каждый блок в этом мире пропитан твоей мечтой!

Вдруг Кирилл почувствовал мягкое тепло. Он открыл глаза и обнаружил, что снова сидит в своей комнате. На часах было пять минут первого. В соседней комнате слышались голоса родителей и звон бокалов. На столе, как ни в чём не бывало, сидел медведь Потап, а рядом стояла фигурка Стива. Но Кириллу показалось, что Стив едва заметно подмигнул ему, а на лапе медведя осталась пара светящихся пикселей.

Мальчик подошёл к окну. Весь город праздновал, и в каждом огоньке фейерверка Кирилл видел частичку той магии, которую он спас. Он знал: этот год будет особенным, потому что он сам — творец своей сказки.

— С Новым Годом, друзья, — прошептал он своим игрушкам. — Впереди у нас ещё много великих строек!