В одном уютном городке, где всегда царили смех и радость, вдруг стали происходить странные вещи. Утром люди просыпались с одной туфелькой, их любимые пирожные превращались в лужицы воды, а из карманов исчезали самые нужные вещи. Никто не понимал, что происходит, пока однажды на главной площади не появился он – Злой Фокусник с другой планеты.
Его звали Зорг. Он был высоким и худым, с острым носом и глазами, которые светились красным, когда он был особенно доволен своими проделками. Зорг носил тёмный плащ, усыпанный мерцающими звёздами, и всегда улыбался своей хитрой улыбкой. Но самое необычное в нём была его сумка. Это была не просто сумка, а волшебный артефакт с огромными, пушистыми ушами, которые постоянно шевелились, словно прислушиваясь к каждому шороху. Зорг называл её Ушастиком, и Ушастик был его главным помощником в злых делах.
Зорг начал показывать свои «фокусы». Он мог заставить мороженое исчезнуть прямо из рук ребёнка, превратить воздушные шарики в серые камни или сделать так, чтобы все фонтаны в городе перестали работать. Люди становились всё более несчастными, их лица были полны грусти и недоумения. Ушастик же, тем временем, тихо сидел рядом с Зоргом, его большие уши ловили каждое слово, каждый вздох, каждую жалобу. Зорг использовал эти подслушанные секреты, чтобы делать свои фокусы ещё более злыми и личными, заставляя людей чувствовать себя ещё хуже.
Однажды, когда Зорг превратил все цветы в городском парке в колючие репейники, а Ушастик довольно пошевелил ушами, мимо проходила Маша. Маша была не такой, как все. Она была Справедливой Машей. У неё были добрые глаза, которые видели всё насквозь, и сердце, полное отваги. Она не могла пройти мимо чужой беды. Увидев грустные лица людей и эти колючие репейники вместо прекрасных роз, Маша нахмурилась. Она сразу почувствовала, что здесь что-то не так. Этот Фокусник, его странная сумка... Всё это казалось ей подозрительным.
Маша подошла к Зоргу, который как раз собирался превратить чей-то зонтик в дырявое сито.
– Эй, Фокусник! – громко сказала Маша. – Почему ты делаешь людей несчастными? Это не по-волшебному! Настоящие фокусники приносят радость!
Зорг обернулся, его красные глаза сверкнули. Он не ожидал, что кто-то осмелится ему возразить. Ушастик тоже повернул свои уши в сторону Маши, пытаясь уловить каждое её слово. Зорг усмехнулся.
– Глупая девчонка! Я приношу веселье! Разве не забавно смотреть, как люди ищут свои пропавшие носки? – он рассмеялся своим скрипучим смехом.
Маша покачала головой.
– Нет, это не весело. Это грустно. И я знаю, что ты не просто фокусник. Ты что-то скрываешь. И твоя сумка... она слишком внимательно слушает.
Зорг почувствовал, как его обычно уверенная улыбка дрогнула. Никто ещё не был так проницателен. Он решил отвлечь Машу, показав ей самый сложный фокус, который только мог придумать. Он взмахнул руками, и вокруг Маши закружился вихрь из разноцветных искр, пытаясь её запутать и сбить с толку. Но Маша не испугалась. Она лишь внимательнее посмотрела на Фокусника, пытаясь понять его секрет.